市场化手段的重要一环就是尽快推出土豆期货，使期货市场更贴近土豆产业的各个环节，使产业链相关各方锁定收益，规避风险，进而推动土豆产业的健康发展。
　　土豆是一年生草本块茎植物，也被称为马铃薯、洋芋、藩芋、山药蛋、荷兰薯。土豆原产南美洲的安第斯山，16世纪传到欧洲，17世纪由荷兰人带到我国台湾，在我国已有400年的栽培历史。土豆按皮色分为白皮、黄皮、红皮和紫皮等品种；按薯形分为圆形、偏圆形、卵圆形和椭圆形等品种；在栽培上常依块茎成熟期分为早熟、中熟和晚熟等品种。
　　土豆是重要的粮菜兼用和工业原料作物，由于耐旱、耐脊薄、高产稳产、适应性广、营养成分全和产业链长，受到全世界的高度重视。目前主要种植土豆的国家有148个，种植总面积达1838万公顷，总产量近3亿吨。近年来，我国政府把土豆作为国家粮食安全和西部大开发的重要产业，在全国各地，特别是西部地区大面积推广。随着农业种植结构的战略性调整和种薯、商品薯市场需求的不断增加，我国土豆种植面积已扩大到8000万亩左右，总产量达8000多万吨，约占世界总产量的26％左右。
　　世界土豆种植、消费和加工现状
　　世界土豆面积分布的最大特点是以欧、亚两洲种植为主，中国、俄罗斯、乌克兰、印度四大生产国的种植面积约占世界的一半。近几十年来，世界土豆种植面积一直保持在2000万公顷（3亿亩）上下，近年略有下降。在全球土豆生产中，波兰种植面积占世界总种植面积的十分之一，达210万公顷，产量占世界总产量的12％。仅有3600多万人口的波兰平均年产土豆4000万吨，人均产量居世界第一位。
　　在加工利用方面，目前世界土豆加工平均水平约占总产量的4%。发达国家土豆加工品占比较高，如荷兰加工品约占47%，法国占39．0％。美国是土豆加工大国，根据美国农业部的统计数据，美国土豆加工比例在上世纪90年代就已经达到60%。我国的加工比例为8%，虽然高于世界平均水平，但远远低于发达国家。
　　目前，世界土豆的加工利用逐渐转移至淀粉生产，年产量达600多万吨，欧盟国家产量最大，亚洲则是土豆淀粉国际市场的重要销售地区。
　　美国和印度是全球发展土豆期货市场比较成熟的国家。美国CBOT大宗商品交易所的土豆期货曾经很火爆，但后来由于违约事件陷入没落，杰瑞·W·马卡姆曾在《商品期货交易及其监管历史》中对其违约做出过详细的分析。印度商品交易所的土豆期货是目前世界上唯一正在运行的土豆期货，但参与交易的仅是国内种植商，在世界上并没有形成定价权，而且到目前为止，成交量和持仓量也较低。我国发展土豆期货几乎不太可能借助国外的成功模式，合约设计和后期运行都要结合我国土豆现货市场的实际情况。
　　我国土豆种植、消费和加工现状
　　我国土豆种植主要分布在22个省市或地区，其中内蒙古占12％，贵州占11％，甘肃占10％，黑龙江占9％，云南、四川、重庆、山西各占7％，陕西占6％，湖北占5％。
　　据国家统计局的数据，在过去的20多年中，我国土豆种植面积和总产一直呈稳定上升趋势，种植面积从1982年的367.5万亩增加到2010年的7808万亩；产量从1982年的2382.5万吨增加到2010年的8154万吨，种植面积和产量分别增加了95.3%和70.8%。我国已经成为世界土豆生产第一大国。目前，我国土豆平均单产为14吨/公顷，而世界平均单产为16吨/公顷。目前世界土豆单产最高的国家为荷兰，其部分地区平均单产已达100吨/公顷。
　　
　　 我国的土豆加工产品主要有土豆淀粉及以淀粉为原料的再加工产品等，淀粉加工量可能占全部加工量的90％以上，其他产品大多处于发展阶段。目前，我国的土豆淀粉及衍生物需求量的60％以上依赖进口。国内每年土豆淀粉需求超过80万吨，年供应量仅为30万吨，每年需进口20万吨，其余靠低品质淀粉补充。从土豆淀粉人均消费量来看，欧洲、日本为10公斤以上，而我国只有0.6公斤，人均水平还很低，增长潜力很大，需求总量将进一步增加。随着市场经济的发展和国际化的推进，食品工业以外的行业对土豆淀粉的需求量也不断增加，我国未来土豆淀粉市场将会有较大的发展空间。
　　我国土豆产业发展前景
　　我国是土豆种植大国，但还不是土豆加工大国。随着国家“十二五食品发展规划”的政策出台，我国将加快推进土豆产业的发展，未来土豆加工产业将成为我国农业的重要产业和世界级的大产业。
　　1．我国土豆产业加工企业将在调整中前进，加工企业兼并重组将成为未来一段时间的主要特征。随着居民收入水平的提高和生活习惯的转变，消费结构发生本质变化，土豆的鲜食比例将逐步降低，加工消费比例将提高到50%以上，土豆的加工能力将达到7000万吨，产业升级将成为必然。
　　2．借助高科技，加大技术创新和产品创新。在工业应用领域，土豆淀粉及衍生物是纺织、造纸、化工、建材等领域的添加剂、增强剂与稳定剂等；在医药领域，土豆可以生产酵母、酶、维生素和人造血液等；在食品领域，土豆可以加工成薯片、薯条、薯泥等，提高土豆的附加值。企业应依靠科技创新，走精深加工之路。
　　3．标准化生产进一步推广，促进和引领土豆制品消费能力提高。在借鉴欧美发达国家土豆产业发展经验的基础上，加快国内选育种和生产专用化进程，推进商品薯及原料薯生产的机械化、规模化，实现土豆加工工艺、设备、包装、储运和销售等全程质量控制和信息化，不断提高新土豆全粉、薯片、薯条、脆片和膨化食品等加工技术，同时我国土豆行业协会和合作组织应加强合作和协调，建立标准的土豆产品质量检测体系。
　　我国土豆期货市场发展展望 
　　我国期货市场20多年的发展历程表明，上市一个期货品种可以为相关产业链上的企业提供一个价格风险管理平台。从已有的大宗农产品期货品种的功能发挥效果看，玉米、小麦、早籼稻等期货品种的推出，既利于相关企业的发展，也为农民种植收益的稳定作出了贡献。
　　上世纪90年代中期，郑州商品交易所曾推出过土豆期货，但由于合约设计和国内期货市场制度不健全，造成了土豆期货的最终退市。近年来土豆价格波动频繁，一直困扰我国土豆市场，如2011年内蒙古土豆丰收却出现卖难的情况，导致农民丰收不增值，挫伤了种植积极性。我国土豆现货价格的异常波动已经引发了从种植者到加工商、流通领域等市场主体对价格风险规避或者分散价格风险的客观需要。缓解土豆价格波动的措施有多种，既可以采取政府宏观调控解决，也可以采取市场化的手段来解决，但从市场经济的角度来看，市场化手段比政府干预效果要好。市场化手段的重要一环就是尽快推出土豆期货，使期货市场更贴近土豆产业的各个环节，利用其价格发现与套期保值功能使产业链的相关各方锁定收益，规避风险，进而推动土豆产业的健康发展，同时，还可以探索出一条服务三农的新途径。